Структурализм в отличие от функционализма и экспрессионизма не так детерминирован. Это художественное явление проявило себя в основном в архитектуре. Сооружение выполненное в стиле структурализма компонируется с помощью предопределенной конструктивно или функционально формы путем ее эстетизации.

Что касается эстетизации функционально предопределенной формы, то это сильно рознит структурализм и функционализм 20-х гг. Классический функционализм не предполагает зависимость объемных форм от композиционных нужд. Основой его архитектурной композиции является функция, что было хорошо описано Б. Таута. Он считал, что хорошее функционирование не может плохо выглядеть.

Развивавшийся в 20-х гг. конструктивизм, культивировал конструкцию на базе еще не очень хорошо изученной индустриальной строительной формы. Этот образ и архитектурная форма выполнялись, в основном, из железобетона и стекла. При этом не принимались во внимание эстетические возможности ранее применяемых материалов, таких как камень, дерево, кирпич.



Структурализм, в свою очередь, базировался на эстетизации формы, имеющей конструктивную основу. Речь идет о структурализме, сформированном в 1950-1960 гг. Он представляет собой что-то среднее между конструктивизмом 20 гг. и хай-теком, возникшим в 80-90 гг.



Структурализмом используются новые, но хорошо усвоенные конструкции, останавливая свой выбор не только на их технические возможности, но и на формообразующий потенциал. При этом им активно применяются давно используемые традиционные материалы и в качестве исторических форм, и в качестве новых конструктивных.

Структурализм, базирующийся на гармонизации внешнего вида сооружений и практическом выявлении их функциональной структуры, в основном ассоциируется с архитекторами из Америки Л. Каном и П. Рудольфом, творившими в 1950-1960 гг. Работы Л. Кана объединяют структурирование форм зданий, их объемов, пространств и их функционального предназначения, а также необходимого в них микроклимата, что, в основном, касается естественного освещения помещений.